Lietuvių kilmės prancūzų semiotikas, kalbininkas, mitologas bei eseistas Algirdas Julius Greimas gimė 1917 m. Tulos mieste, Rusijoje. Greimui dar būnant visiškai mažam, jam su šeima Pirmojo pasaulinio karo metais teko pasitraukti į Rusijos gilumą. Po karo, 1919 m. Greimas su šeimyna grįžo į Lietuvą. Iki 1927 m. Greimas mokėsi Kupiškio progimnazijoje. Nuo 1929 m. iki 1931 m. jis gyveno Šiauliuose ir mokėsi berniukų gimnaziją. Vėliau Marijampolėje baigė Rygiškių Jono gimnaziją. Iki 1935 m. Greimas studijavo teisės mokslus Vytauto Didžiojo universitete Kaune. , o nuo 1936 m. iki 1939 m. mokėsi kalbotyros Grenobilio universitete. 1939 m. Greimas grįžo į Lietuvą, kur atliko privalomąją karinę tarnybą. Iki 1944 m. Greimas vėl gyveno Šiauliuose, kur mokytojavo bei buvo almanacho „Varpai“ leidimo iniciatorius. 1944 m. Greimas pasitraukė į Prancūziją. Taip pat dėstė Aleksandrijos, Ankaros ir Stambulo bei Puatjė universitetuose. Nuo 1965 m. Algirdas Julius Greimas pradėjo dirbti tarptautinės semiotikos asociacijos generaliniu sekretoriumi, o 1969 m. jis tapo moksliniu vadovu Tarptautiniame semiotikos ir lingvistikos centre Urbine, Italijoje. 1960 m. būdamas aktyvus visuomenės veikėjas, Greimas su bendraminčiais įkūrė Prancūzų kalbos tyrimų draugiją. Būdamas ten, nemažai lankėsi ir Lietuvoje, kur dažnai skaitydavo paskaitas Vilniaus universitete. Svarbu paminėti ir tai, kad Vilniaus universitete Greimui pagerbti yra atidarytas A. J. Greimo semiotikos ir literatūros teorijos centras. Iš tikro, Greimas aktyviausiai politikoje reiškėsi iki 1951 m. , vėliau jis atsidėjo kultūriniams reikalams, tad iki gyvenimo galo A. J. Greimas daugiausiai laiko skyrė kūrybai. Rašytojas mirė 1992 m., būdamas 74 metų. Mirė Paryžiuje, tačiau palaikai pervežti į Lietuvą ir palaidoti Petrašiūnų kapinėse.