Rašytojas ir aktyvus visuomenės veikėjas Justinas Marcinkevičius gimė 1930 m. Važatkiemyje, Prienų valsčiuje. Pradžios mokyklą Marcinkevičius lankė Alksniakiemyje. Iki 1949 m. jis mokėsi Prienų „Žiburio“ gimnazijoje. 1954 m. Vilniaus universiteto istorijos ir filologijos fakultete baigė lietuvių kalbos ir literatūros specialybę. Paskutiniaisiais studijų metais Justinas Marcinkevičius įsidarbino žurnalo „Genys“ redakcijoje, atsakinguoju sekretoriumi. Nuo 1957 m. iki 1959 m. tokias pačias pareigas užėmė žurnalo „Pergalė“ redakcijoje. 1959 m. Marcinkevičius buvo valdybos sekretoriumi LSSR rašytojų sąjungoje. Nuo 1960 m. pakilo pareigose ir tapo pirmininko pavaduotoju, o jau nuo 1965 m. rašytojų sąjungoje jis buvo rašytojas profesionalas. 1961 m. Justino Marcinkevičiaus kelias pakrypo link politikos, tada jis tapo kandidatu į Lietuvos komunistų partijos narius. Nuo 1985 m. buvo Lietuvos Tarybų Socialistinės Respublikos Aukščiausiosios Tarybos (LSSR AT) deputatas. Jo veikla gyvenime vien tuo neapsiribojo, nes tuo pat metu Marcinkevičius buvo daugelio komisijų, komitetų, organizacijų ir kitų instancijų narys. Tapo Sąjūdžio iniciatyvinės grupės nariu ir nuo 1990 m. tapo Lietuvos mokslų akademijos tikruoju nariu. Marcinkevičius per visą savo gyvenimą išleido per šimtą knygų. Marcinkevičius mirė 2011 m. vasario 16 d., būdamas 80 metų ir iškilmingai buvo palaidotas Antakalnio kapinėse, kur jo netektį artimieji ir visi Lietuvos žmonės pripažino kaip didžiausią netektį Lietuvos kultūrai.