Sociologas bei visuomenės veikėjas Vytautas Martynas Kavolis gimė 1930 m. rudenį, Kaune. Būdamas jaunas pradėjo mokytis Kauno katalikiškoje mokykloje. 1944 m. prasidėjus okupacijos neramumams Kavolis su šeima pasitraukė į vakarus. Vokietijoje Kavolis baigė Hanau gimnaziją, kurioje užsiiminėjo laikraščio „Aukuras“ redagavimu ir panašiais darbais. 1949 m. Vytautas Kavolis išvyko į JAV, kur studijavo Viskonsino, Čikagos bei Harvardo universitetuose. Čia jis ne tik mokėsi socialogijos bei antropologijos. Kavolis čia įgijo ir svarbios dėstytojo patirties. 1960 m. Harvardo universitete Vytautui Kavoliui buvo suteiktas sociologijos daktaro laipsnis. Nuo 1954 m. Vytautas Kavolis vertėsi dėstytojavimu Harvardo bei Tafto universitetuose. Nuo 1964 m. Kavoliui suteiktas profesoriaus statusas. Taip pat jis tapo ir Dikinsono koledžo sociologijos bei antropologijos skyriaus vedėju. Vedė seminarus daugelyje JAV universitetų bei koledžų. Iki 1954 m. jis buvo ir JAV lietuvių studentų sąjungos pirmininkas. Nuo 1954 m. – Lietu–ių studentų „Santaros“ pirmininkas, kaip ir žurnalo „Santarvė“ redakcijos darbuotojas. Nuo to laiko itin daug bendradarbiavo ir su kitais leidiniais, kaip „Metmenys“ ar „Baltos lankos“. Tai jam suteikė ypač daug patirties, kurią galėjo pritaikyti ir tolimesnėje veikloje. Nuo 1971 m. iki 1977 m. Kavolis buvo tarptautinės lyginamųjų civilizacijos studijų draugijos pirmininkas. Nuo 1978 m. Kavolis tapo „Comaparative Civilisations Review“ redaktoriumi. Nuo 1970 m. visuomenine veikla užsiėmė ir Niujorke. Nuo 1992 m., atgavus nepriklausomybę, labai dažnai grįždavo į Lietuvą, kur skaitė daug paskaitų įvairių miestų universitetuose ir toliau tęsdamas veiklą JAV mokslo žurnaluose bei periodinėje spaudoje. Vytautas Kavolis mirė 1996 m. Vilniuje, būdamas 65 metų.